1931年夏，抗婚出逃的地主女儿林道静投海自尽，被北大学生余永泽救回，多才的余永泽更成为林道静的初恋情人。“九一八”事变震惊全国，抗日运动风起云涌。林道静受地下党员卢嘉川的影响，为反抗校长的训斥，她愤而辞职回到北平。而在余永泽的强烈要求下，二人开始同居。在纪念“三一八”和“五一”的游行运动中，在警备司令胡梦安的指示下，反动军警大打出手，逮捕游行学生，地下党员戴愉更投靠胡梦安，出卖组织。林道静受卢嘉川委托与其秘密接头，没想到余永泽却把处在危险境地的卢嘉川赶出门，致使卢的被捕。