朱莉娅娜的丈夫是个大企业的经理，他们生活在意大利北方的一个工业城市里。城市的上空常常是烟雾笼罩，这使她感到悒郁烦闷。她总是烦躁不安和神思恍惚。这是因为她在一次车祸中受惊而引起的。她惆怅迷惘，她难以控制自己的感情。渐渐地，她发觉自己已经难以同丈夫和儿子恢复以往的亲密感情，而她丈夫的同事对她的爱也难以治愈她的心病。她的内心空虚孤独犹如沙漠一样。