寻女记讲述的是一个母亲花了12年寻找自己失踪女儿的故事。当凯伦3岁的女儿海莉从一次出游在旋转木马上丢失以后，凯伦无法从失去女儿的阴霾中走出来，她几近抑郁导致她的婚姻也接近崩溃。放弃了她摄影艺术家的成功事业，她将她人生之后的12年都致力于周游各地并在学校摄影，为了能有一线找到女儿的希望。当她在她的家乡兜兜转转快走了一圈的时候，她决定住在一个老朋友家并且继续为当地学校拍照，不久她发现她的女儿还活着，并且跟一对很富裕的夫妇在一起。但由于过去长期的精神状态不稳定，就连她最好的朋友都不相信她。毋庸置疑，什么也无法阻止她找回自己的女儿。但她是对的吗，还是这只是母亲单纯的占有欲？